Soluciones en el plasma. un ejemplo de su importancia seria : Los líquidos intravenosos deben ser isotónicos respecto a la sangre a fin de mantener la presión osmótica correcta y evitar que las células se expandan o disminuyan de tamaño por la ganancia o pérdida de agua. Los líquidos de uso frecuente para este propósito son la solución salina normal y la dextrosa al 5%, que, como se describió, tienen aproximadamente la misma osmolalidad que el plasma normal (alrededor de 300 mOsm). Otra solución isotónica de uso frecuente en hospitales es el lactato de Ringer; esta solución contiene glucosa y ácido láctico además de varias sales diferentes. En contraste con las soluciones isotónicas, las soluciones hipertónicas de manitol (un soluto osmóticamente activo) se administran por vía intravenosa para promover la ósmosis y, por eso, reducen la tumefacción en el edema cerebral, una causa importante de mortalidad en personas con traumatismo cerebral o apoplejía (enfermedad o accidente vascular cerebral).